Depuis plusieurs centaines d’années, le cannabis est utilisé en médecine. C’est tout d’abord différents groupes ethniques et sociétés qui en ont fait usage. C’est au XVIIème siècle que le cannabis est entré dans la médecine occidentale pour les traitements de l’épilepsie, des migraines, des névralgies, des convulsions, des spasmes et autres algies.

Pour diverses raisons (inconstance de l’activité thérapeutique du cannabis, difficulté de fixer le dosage, etc), les traitements ont disparus dans la première moitié du XXème siècle. C’est vers 1970, suite à divers travaux, que l’intérêt pour cette plante est réapparu. Un nombre élevé d’allégations concernant les bienfaits thérapeutiques ont engendré de plus en plus de thérapeutes en faveur de l’emploi du cannabis pour traiter certaines maladies physiques et psychiques.